לאחר מלחמת 1948 גורשו ונעקרו רוב התושבים הבדואים בנגב. הנותרים נדחקו על ידי המדינה לשטח מצומצם של כ-1,500 קמ"ר במזרח הנגב, שנקרא אזור הסייג.
כיום מונה אוכלוסיית הבדואים בנגב כ-140,000 נפש. 70,000 בני אדם מתגוררים בעיר רהט ובשש עיירות נוספות, רובן ככולן מוזנחות. השאר, כ-70,000 נפש, מהם 35,000 תינוקות וילדים, מתגוררים בעשרות כפרים שאינם מוכרים על ידי הממשלה.
ממשלות ישראל לדורותיהן אינן מכירות בכפרים הללו. כתוצאה מכך הן אינן מספקות להם את השירותים להם זכאים כלל אזרחי המדינה, כגון תשתיות, דיור, חינוך, חיבור למים וחשמל ושירותי בריאות. במסגרת מדיניות זו נעשים ניסיונות לעקירת תושבי הכפרים ממקורות מחייתם וריכוזם בעיירות גטו, ולא מאפשרים להם, כמו לשכניהם היהודים, לבחור לעצמם את אורח חייהם. פעולות נוספות בהן נוקטת המדינה כאמצעי לחץ על תושבי הכפרים הן הריסת בתים, הפקעת אדמות והשמדת יבולים.
בעיצומו של קיץ חם, עשרות אלפי אזרחים בנגב אינם מחוברים לרשת המים. המחסור החמור במים מסכן את בריאותם. תושבים נאלצים להרחיק קילומטרים רבים כדי להביא מים לבתיהם ולאחסנם במכלי פלסטיק או מתכת העלולים לגרום לזיהום המים ולהרעלת בני אדם וצאן. לעומת זאת, ליישובים היהודיים ניתנים, על ידי המדינה, מלוא השירותים ושפע של מים לשתיה וחקלאות. לשם השואה: בשנת 1994 צריכת המים ביישובים היהודיים היתה בממוצע לנפש כ-130 מ"ק לעומת 24 מ"ק ביישובים הלא יהודיים. בשנת 1988 היתה סה"כ הצריכה לשתיה ולחקלאות 1.3 מיליארד מ"ק ליישובים היהודיים לעומת 26 מיליון מ"ק ליישובים הלא יהודיים.
שיירת המים נועדה להתריע על המצב החמור בו נתונים אזרחי המדינה הבדואים בנגב בכלל ותושבי הכפרים בפרט, ולהסב את תשומת הלב בארץ ובעולם לכך שלרבבות בני אדם בישראל אין מים זורמים בבתיהם.
השיירה תצא בשבת 17.8.02 ותכלול מכליות מים, אוטובוסים וכלי רכב פרטיים. בתוכנית: השקת המכליות בת"א, עצרת, חלוקת המים, סיור ומפגש עם תושבי הכפר הבלתי מוכר סאווין.
כינוס ויציאה – תל-אביב, חניון רידינג, בשעה 09:30
ריכוז – צומת שוקת, בתחנת הדלק פז, בשעה 12:00
עצרת – בכפר הבלתי מוכר סאווין, בשעה 13:00
פיזור (משוער) בשעה 15:00
הארגונים המשתתפים:
האגודה לזכויות האזרח בישראל, ועדת המעקב העליונה של ערביי ישראל, קואליציית נשים לשלום, פורום הכרה – אגודת הארבעים, איחוד המועצות לכפרים הבלתי מוכרים, בוסתן לשלום, הועד הישראלי נגד הריסת בתים, הפורום לדו-קיום בנגב, ועדי כפרים לא מוכרים, פרופיל חדש, שומרי משפט- רבנים למען זכויות אדם, (תומכים אך לא משתתפים בגלל קדושת השבת), תעאיוש- שותפות יהודית ערבית.
