האגודה לזכויות האזרח ורופאים לזכויות אדם עתרו לבג"ץ ב-12.3.08, בדרישה ששירות בריאות השן לתלמיד, הכולל בדיקה, הדרכה וטיפולים בסיסיים, יסופק לכל התלמידים בישראל. העתירה הוגשה ע"י עו"ד דורי ספיבק מהתכנית לזכויות אדם בפקולטה למשפטים באוניברסיטת תל-אביב.
חוק ביטוח בריאות ממלכתי מחייב מתן סל טיפולי שיניים ובדיקות לתלמידים, "בכפוף לנהלי משרד הבריאות". על-פי מדיניות משרד הבריאות, מזה שנים רבות ניתן שירות בריאות השן לתלמיד כשירות אופציונלי, הנמצא באחריות הרשות המקומית שהחליטה להפעילו. מספר הרשויות המקומיות המספקות את השירות נמצא בתהליך מתמיד של ירידה. על-פי הנתונים האחרונים (נכונים לשנת 2006) סופק השירות ב-67 רשויות מקומיות בלבד (דהיינו ב-32% בלבד מכלל הרשויות המקומיות במדינת ישראל), כשמספר הרשויות שמצבן הכלכלי גרוע יותר המספקות את השירות הולך ופוחת. התוצאה היא מצב שאין לו אח ורע במערכת הבריאות הציבורית בישראל: אפליה אסורה בין ילדים בקבלת טיפול רפואי על רקע מקום מגורים. תלמיד אחד מקבל מימון ציבורי-ממשלתי לשירות, והאחר לא, על אף שהזכות לקבלת השירות, כאמור, קבועה במפורש בחוק.
דוחות מבקר המדינה וגורמים נוספים שהתפרסמו במהלך השנים התריעו על הנזקים ארוכי הטווח הנגרמים לילדים בישראל עקב העדר השקעה בסיסית ברפואה דנטלית מונעת. בעתירה מובאים נתונים על הפערים העצומים במתן טיפולי שיניים בין ילדים מרשויות מקומיות שונות ועל מצב השיניים של ילדי ישראל בהשוואה בינלאומית, ונדונות ההשלכות העתידיות: היעדר הטיפול הבסיסי והמניעה מובילים לסיבוכים מזיקים, כואבים ויקרים. הדבר משפיע על אותם ילדים עד לזקנה.
בעתירה מצוין כי התנהלות המדינה אינה כדאית גם במונחי העלות למשק, שכן ה"חיסכון" בטיפולים מניעתיים ובדיקות הופך לעלות של טיפולים מסובכים, כאשר אותם ילדים שלא טופלו הופכים לחיילים ומגיעים לצבא עם בעיות שיניים מסובכות שעלות הטיפול בהן גבוהה.
בג"צ 2311/08
העתירה
