האגודה לזכויות האזרח פנתה השבוע לראש עיריית צפת וביקשה ממנו להפעיל את השפעתו כנבחר וכמנהיג ציבור כדי לעצור את ההסתה הגזענית נגד המיעוט הערבי בצפת ובסביבתה. בנוסף פנתה האגודה גם לראש הממשלה, המכהן כשר הדתות, בבקשה שיערוך בירור באשר להתבטאויות גזעניות שפורסמו בשמו של רב העיר, הרב שלמה אליהו, ולשקול נקיטת אמצעים משמעתיים נגדו.
הפניות נעשו בעקבות פרסומים מן השבוע האחרון, שלפיהם גורמים שונים בעיר צפת מסיתים נגד המיעוט הערבי בעיר ובגליל. במודעות, שפוזרו ברחבי העיר, הואשמו הערבים בפיתוי בנות יהודיות והפיכתן לשפחות ולזונות. עוד פורסם, כי רב העיר, הרב שלמה אליהו, הביע תמיכה בתוכן המודעות וטען, ששעבודן של בנות יהודיות על ידי ערבים נעשה כחלק ממלחמתם הלאומית במדינה. יש לציין, כי הרב אליהו כבר התבטא בעבר נגד בני המיעוט הערבי וקרא למכללה בצפת לסגור את שעריה בפניהם. בעקבות התבטאות זו הורה היועץ המשפטי לממשלה הקודם, מר אליקים רובינשטיין לפתוח נגד הרב בחקירה בחשד של הסתה לגזענות.
במכתב לראש הממשלה כותב עו"ד אבנר פינצ`וק מהאגודה, כי ההסתה הגזענית המתחוללת בצפת מחבלת ביחסי השכנות בין יהודים לערבים וגורמת מתיחות, שעלולה להוביל, חס וחלילה, להתלהטות היצרים ולפגיעה ממשית בשלום הציבור, זאת בנוסף לפגיעה בזכותם של בני המיעוט הערבי לכבוד ולשוויון. באשר להתבטאויות המיוחסות לרב אליהו כותב עו"ד פינצ`וק, כי תמיכה של איש ציבור ועובד מדינה בכיר בהסתה לגזענות משווה נופך חמור במיוחד לדברי ההסתה ולזרעי הפורענות, שהם טומנים בחובם. בנוסף, יש בדברים המיוחסים לרב אליהו, ככל שאכן יצאו מפיו, גם חשד לביצוע עבירה של פרסום הסתה לגזענות. ואולם לנוכח המעמד הרם, שהיא מייחסת לחופש הביטוי, מבקשת האגודה, לפחות בשלב זה, להתמקד במשרתו הציבורית הרמה של הרב אליהו: "הדעת אינה סובלת", כותב עו"ד פינצ`וק, "שעובד מדינה בכיר ישתמש במעמד וביוקרה, שנתנה לו המדינה, על מנת להשפיל ולבזות בני אדם, ולרמוס את כבודם ואת זכויות היסוד שלהם. אין המדינה יכולה לשבת בחיבוק ידיים, שעה שעובד בכיר בשירותה מפר את החוק, מסית לגזענות וחותר תחת ערכי היסוד וחוקי היסוד שלה. שתיקה וחוסר מעש לנוכח הסתה לגזענות של עובד מדינה בכיר, עלולים להתפרש כתמיכה וכגיבוי לדבריו וכמתן הכשר לגזענות, להסתה, לפגיעה בבני המיעוט הערבי, ולהנצחת קיפוחם ואפלייתם".
לנוכח זאת מבקש עו"ד פינצ`וק מראש הממשלה לערוך בירור בעניינו של הרב אליהו, וככל שיימצא שהוא אכן פירסם את דברי הסתה לגזענות, לעשות שימוש בסמכות הבלעדית שהוקנתה לשר הדתות ולהגיש נגד הרב קובלנה ולבקש מבית הדין המשמעתי של הרבנות הראשית לקבוע, כי הרב אליהו אינו ראוי לשמש כרב בישראל.
במכתב נוסף, שנשלח בסוף השבוע שעבר, פנה אליף סבאג מהאגודה לזכויות האזרח אל ראש עיריית צפת וביקש ממנו להפעיל את השפעתו ואת יוקרתו הציבוריות כדי לעצור את גל ההסתה הגזענית. "במיוחד בשעה שאנשי ציבור רמי מעלה נוטלים חלק בהסתה הגזענית", כותב סבאג, "קיים צורך דחוף שכל יתר מנהיגי הציבור וראשי הקהילה יוקיעו אותה בפומבי ויתייצבו בראש מסע ציבורי למאבק בגזענות ובהסתה. יוקרתך ואחריותך כמנהיג הציבור מקנים משמעות ציבורית מיוחדת למעשיך, לדבריך, ולחלופין – לשתיקתך. אנו מבקשים שלא תעמוד מנגד לנוכח התופעות החמורות והמסוכנות ותפעל למיגורן".
פניית האגודה לעוזר ליועץ המשפטי לממשלה, אוקטובר 2004
תזכורת, אוגוסט 2005
תזכורת, דצמבר 2005
