מתוך "זכויות האדם כאן ועכשיו" יוני 2000
אחרי שנים של התעלמות מהפגיעה בזכויות העובדים הזרים דומה שניתן לראות בשנה האחרונה ניצני שינוי בטיפול משרדי הממשלה בנושא, אף שבפועל לא ניכר עדיין שיפור מהותי בנוגע לזכויות העובדים הזרים:
- בעקבות עתירה של האגודה לזכויות האזרח בישראל החל משרד הפנים להפעיל ערכאת ביקורת על מעצר של זרים השוהים ללא היתר. דרך פעולתה של ערכאת הביקורת עדיין נידונה במסגרת הדיון בעתירה.
- בתגובה לעתירה נוספת של האגודה הודיע משרד הפנים, כי החל מינואר 2001 יפסיק לדרוש ממעבידים ערבות ליציאת עובדיהם הזרים מן הארץ בסוף החוזה – וזאת, כדי למנוע את הפגיעה בזכויות עובדים זרים הנגרמת על-ידי הערבות. ההחלטה בעיקרה חיובית אך לדעת האגודה יש להחילה לאלתר ואין הצדקה לעכבה עד לתחילת השנה הבאה.
- משרד הבריאות החל לגבש הסדר לביטוח בריאות של ילדי עובדים זרים.
- המשטרה הפסיקה את מבצעי המעצר האקראיים בשכונות שבהן מתגוררים זרים רבים.
- משרד העבודה הפסיק להעסיק פקחים במעצר עובדים זרים השוהים ללא היתר. ולראשונה הגיש המשרד (בעקבות לחץ של האגודה לזכויות האזרח בישראל ו"קו לעובד") כתב אישום בגין הפרת זכויות עובדים זרים, נגד חברת סולל בונה.
- הכנסת תיקנה את חוק העובדים הזרים והגדירה בו את חובותיו של מעביד כלפי עובד זר (לדוגמה: החובה לספק מגורים הולמים, החובה לספק ביטוח רפואי; החובה למסור לעובד עותק של החוזה בשפה המובנת לו). אי-קיום החובות הללו הוא כעת עבירה פלילית. החוק גם קובע שסל שירותי הבריאות הכלול בפוליסות ביטוח בריאות לעובדים זרים ייקבע על-ידי שר הבריאות. החוק לא שינה את ההסדר הכובל את העובד הזר למעסיק שקיבל את היתר ההעסקה בעבורו, ומאפשר פגיעה קשה בזכויות העובדים הזרים.
